Para muitos, Kelly Slater é o maior surfista de todos os tempos. Além de surfar como ninguém, com seu estilo único e suas manobras criativas que mudaram o rumo do surf, o norte-americano, que foi oito vezes campeão mundial (1992, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 2005 e 2006), exerce uma grande influência na maioria dos surfistas.
Outros grandes nomes do surf mundial são Tom Curren, tricampeão do WCT (1985, 1986 e 1990), Mark Richards, tetracampeão consecutivamente (1979, 1980, 1981 e 1982), além de Wayne Bartholomew, campeão em 1978 e atual presidente da Associação dos Surfistas Profissionais.
Na história do WCT de surf, o Brasil conta com nomes como Fábio Gouveia, Teco Padaratz, Guilherme Herdy, Renan Rocha, entre outros, que foram os primeiros a brilharem no mundial, abrindo portas para nomes como Neco Padaratz, Peterson Rosa e Victor Ribas, que em 1999 terminou o WCT na 3ª posição, a melhor colocação de um brasileiro na história.
Entre as mulheres, o destaque é a australiana Layne Beachley, com sete títulos mundiais (1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003 e 2006). As brasileiras Tita Tavares e Jacqueline Silva também já fizeram história ao permanecerem várias temporadas na elite do surf mundial.
O Brasil também se destaca no WQS, o ranking de acesso ao WCT de surf. Já conquistaram o título: Teco Padaratz (1992 e 1999), Victor Ribas (1997), Fábio Gouveia (1998), Armando Daltro (2000), Neco Padatarz (2003 e 2004) e Adriano Souza (2005).
Outras lendas do surf brasileiro são Picuruta Salazar, que tem mais de 150 títulos na carreira, sendo nove brasileiros de longboard, e Rico Souza, que entrou para o Guinness Book ano passado por ter surfado durante 11 segundos na maior prancha do mundo (8,05 metros).
Já no SuperSurf, o Campeonato Brasileiro de Surf, quem mais conquistou títulos foi tricampeão Peterson Rosa (1994, 1999 e 2000). Em 1987, quem levou foi Paulo Matos. Jojó de Olivença ganhou em 1988 e 1992. Pedro Muller ganhou em 1989 e, Tinguinha Lima levou o título duas vezes: em 1990 e em 1993. Em 1991 e 1995, Ricardo Toledo ganhou.
Joca Júnior conquistou o título em 1996 e, em 1997, quem levou a melhor foi Victor Ribas. Fábio Gouveia ganhou em 1998 e em 2005. Em 2001, Tânio Barreto ganhou e, em 2002 e 2003, quem venceu foi Leonardo Neves. Renato Galvão ganhou em 2004 e em 2006 quem conquistou o troféu foi Jihad Kohdr.
Já no SuperSurf feminino, Andréa Lopes foi quem conquistou mais títulos: em 1999, 2001, 2002 e 2006. Em 1997, Deborah Farah ganhou e, no ano seguinte, Brigitte Mayer levou a melhor. Tita Tavares venceu em 2000 e em 2003 e Silvana Lima conquistou o título em 2004 e 2005.
